Logicollege

Dat het van groot belang is om de goederenstroom integraal te beheersen, werd het eerst duidelijk in oorlogen. Het Franse leger trok door Europa en was op zoek naar onderdak, eten en drinken. Om de manschappen gemotiveerd te houden en ook de mensen in de veroverde gebieden niet al te veel tegen zich in het harnas te jagen, werden speciale eenheden uitgestuurd om georganiseerd te zoeken naar onderdak, naar logies. En al gauw kwam daar de taak bij om het front te voorzien van eten en drinken, van kleding, wapens en munitie. De logistieke functie ontstond in het Franse leger en bleef lange tijd typisch militair.

Figuur 1 een merlin helicopter bezig met logistieke actie in Basra (Irak)

Hoe belangrijk het is om een front dat zich ver weg bevindt, te voorzien van alle noodzakelijke producten, werd echt duidelijk in de Tweede Wereldoorlog. Lange en riskante aanvoerroutes vanuit de VS, samen met de beperkte financiële middelen en de beperkte productiecapaciteit, maakten het noodzakelijk om zowel effectief als efficiënt te werken. In feite was de bevrijding van Europa één grote logistieke operatie.

Logistiek is nog steeds van groot belang in het leger, denk maar eens aan de moeilijk bevoorraadbare operaties in Afghanistan.

Allerlei optimaliseringberekeningen werden bedacht en door de opkomst van de computers konden die ingewikkelde berekeningen operationeel worden toegepast. Operations Research werd een vakgebied dat veel heeft bijgedragen aan de inhoud van de nu bekende logistieke gereedschapskoffer.

Pas na de Tweede Wereldoorlog begint in het bedrijfsleven door te dringen dat er grote voordelen te behalen zijn met integrale goederenstroombeheersing, in het bijzonder met de Operations Research-technieken die voor het bevoorraden van het front in Europa waren ontwikkeld. Vanuit marketing ontstond een kennisgebied dat door Bowersox Business Logistics werd genoemd.